Planirate ići u kino, ali dvoumite se u vezi s tim što pogledati? Želite saznati nešto više o filmu koji se upravo prikazuje na televiziji? Zanima vas što drugi misle o vama omiljenim filmskim naslovima? U svim tim i još mnogim drugim situacijama prva postaja vjerojatno će vam biti Internet Movie Database – jedno od najpopularnijih internetskih odredišta, koje upravo ovaj mjesec slavi četvrt stoljeća postojanja!

Premda IMDb mnogima zasigurno budi ascocijacije na Hollywood i američku filmsku industriju, priča o najpopularnijoj filmskoj stranici zapravo počinje u Velikoj Britaniji, i to u doba kada još nije bilo internetskih preglednika niti world wide weba. Međutim, šačica ljudi koja je tada bila aktivna na internetu redovito je koristila Usenet, a među njima je bio britanski programer i veliki filmofil, Col Needham, koji je na news grupi rec.arts.movies počeo objavljivati liste s podacima o filmovima i glumcima.

U kreiranju i nadopunjavanju lista Needhamu su se ubrzo pridružili i drugi korisnici odnosno ljubitelji sedme umjetnosti, a on je zatim iskoristio svoje programersko znanje pa prikupljene podatke organizirao u bazu koju se moglo pretraživati. IMDb je tako bio “rođen” 17. listopada 1990. godine, premda je trebalo proći još neko vrijeme dok nije dobio svima poznato ime.

Tri godine poslije IMDb se “odcijepio” od Useneta te postao zasebna web stranica čija je baza podataka konstantno rasla, zahvaljujući vrlo angažiranoj skupini volontera i filmoljubaca, a Needham je s vremenom napustio redovni posao kako bi se u potpunosti mogao posvetiti svojem projektu. Krajem devedesetih u cijelu priču uletio je Amazon, koji je kupio iMDB, što je bio vrlo logičan potez za vodeću online trgovinu jer je time dobila izvrsnu platformu za oglašavanje filmova u ponudi te vlastitih servisa. Needham je pak i nakon dolaska novog vlasnika zadržao poziciju čelnoga čovjeka stranice.

Kako je rasla popularnost IMDb-a, sama se stranica širila te dodavala nove opcije i sadržaj, pa je na njoj zaživio i vrlo aktivan forum koji registriranim korisnicima omogućuje rasprave o svakom pojedinačnom naslovu (doduše, ni ovdje ne nedostaje trolova), a velik korak naprijed označilo je i lansiranje usluge IMDb Pro namijenjene profesionalcima u filmskoj industriji.

U međuvremenu, IMDB je preuzeo stranicu Box Office Mojo koja redovito donosi iscrpne podatke o utršcima filmova na kinoblagajnama. Drugim riječima, Needhamov je projekt tijekom godina prerastao u jedan od ključnih internetskih servisa u filmskoj industriji i svijetu showbiznisa.

Internet Movie Database posebno je poznat po tome što naslovi u bazi dolaze s prosječnom ocjenom registriranih korisnika, a mnogima je upravo ona jedno od glavnih mjerila kvalitete nekog filma ili serije. Međutim, kako je popriličan broj korisnika naklonjen blockbusterima i mainstream produkciji, ocjene ponekad treba uzeti s rezervom, ali u mnogim slučajevima ipak pokazuju kakav je konsenzus šire javnosti kad je riječ o kvaliteti nekog djela.

Ne treba posebno isticati kako je na temelju ocjena sastavljena i slavna lista 250 najboljih filmova na kojoj čelnu poziciju još uvijek drži kultno „Iskupljenje u Shawshanku“ (film koji je, zanimljivo, na vlastitoj premijeri prošao gotovo nezapaženo).

IMDb danas u svojoj bazi ima više od 3,4 milijuna naslova (uključujući i one čije je snimanje tek u planu), oko 60 milijuna registriranih korisnika te slovi kao jedna od najpoznatijih i najpopularnijih web stranica na internetu uopće. Nije loše za nešto što je praktički počelo kao hobi jednoga filmofila.